Чаще всего применяют газоразрядные лампы (галогеновые, ртутные...), так как велик срок службы (до 14 000 часов) и большая световая отдача. Недостатки:

стробоскопический эффект (пульсация светового потока, которая приводит к утомлению зрения из-за постоянной переадаптации глаза). Лампы накаливания применяются, когда по условиям технологической среды или интерьера применение газоразрядных ламп нецелесообразно. Достоинства: тепловые источники света, простота и надёжность.

Для оптимизации условий труда имеет большое значение освещённость рабочих мест. Различают естественную и искусственную освещённости. Задачи организации освещённости рабочих мест следующие: обеспечение различаемости рассматриваемых предметов, уменьшение напряжения и утомляемости органов зрения. Производственное освещение должно быть равномерным и устойчивым, иметь правильное направление светового потока, исключать слепящее действие света и образование резких теней. Естественное освещение представляет собой лучевую энергию Солнца и рассеянное излучение небосвода и является предпочтительным для помещений с постоянным пребыванием людей.

Производственное освещение бывает:

Естественным: обусловлено прямыми солнечными лучами и рассеянным светом небосвода. Меняется в зависимости от географической широты, времени суток, степени облачности, прозрачности атмосферы. По устройству различают: боковое, верхнее, комбинированное.

Искусственным: создаётся искусственными источниками света (лампа накаливания и т. д.). Применяется при отсутствии или недостатке естественного.

Электрический светильник - это совокупность источника света и осветительной арматуры, предназначенной для перераспределения излучаемого источником светового потока в требуемом направлении, предохранения глаз рабочего от слепящего действия ярких элементов источника света, защиты источника от механических повреждений, воздействия окружающей среды и эстетического оформления помещения.

Такие светильники, содержащие в качестве источника света лампу накаливания, применяются не менее широко чем люстры. Они предназначаются для общего рассеянного освещения небольших помещений. Одноламповые подвесные светильники могут иметь регулируемую высоту подвески, это удобно, если они используются для местного освещения (опуская или поднимая светильник можно регулировать освещённость рабочего места). Светильники могут иметь стеклянный плафон открытый сверху или снизу. Иногда подвесной светильник оформляется как фонарь, выдержанный в определённом художественном стиле. В одноламповых подвесных светильниках в качестве источника света обычно используется лампа накаливания.

Настенные светильники применяются для местного освещения помещений любого назначения как с целью создания комфортных условий для занятий и отдыха, так и для декоративной подсветки стен и предметов интерьера. В настенных светильниках используются большей частью лампы накаливания и люминесцентные лампы U образной или круглой формы. По конструкции корпуса настенные светильники делятся на два вида: приповерхностные, навешиваемые задней стенкой корпуса непосредственно на стену, и бра - устанавливаемые на кронштейне, к которому сам светильник либо подвешивается снизу или крепится сверху. Настенные светильники - бра отличаются большим разнообразием форм и более декоративны, а приповерхностные – компактны и просты по форме.

Из всех технических сооружений маяки, безусловно, самые романтичные. Одинокая башня на скале, шум прибоя и луч света, прорезающий ночную тьму. Путеводный огонь для далеких судов, приветственный сигнал от неведомых строителей и незнакомых смотрителей этих маяков, воздвигнутых в самых удаленных и труднодоступных местах.

Многоламповые подвесные потолочные светильники называются люстрами. По сложившейся традиции люстры широко применяются для освещения квартир. По своему назначению и типу создаваемого освещения люстра является бытовым светильником общего рассеянного освещения, применяемым для освещения основных помещений дома. До настоящего времени у нас наиболее распространены люстры с лампами накаливания, как сравнительно недорогие и простые в по устройству и эксплуатации.

Основным преимуществом газоразрядных ламп перед лампами накаливания является большая световая отдача 40... 110 лм/Вт. Они имеют значительно большой срок службы, который у некоторых типов ламп достигает 8...12 тыс. ч. От газоразрядных ламп можно получить световой поток любого желаемого спектра, подбирая соответствующим образом инертные газы, пары металлов, люминоформ. По спектральному составу видимого света различают лампы дневного света (ЛД), дневного света с улучшенной цветопередачей (ЛЛД), холодного белого (ЛХБ), теплого белого (ЛТБ) и белого цвета (ЛБ).

Источники света, применяемые для искусственного освещения, делят на две группы - газоразрядные лампы и лампы накаливания. Лампы накаливания относятся к источникам света теплового излучения. Видимое излучение в них получается в результате нагрева электрическим током вольфрамовой нити. В газоразрядных лампах излучение оптического диапазона спектра возникает в результате электрического разряда в атмосфере инертных газов и паров металлов, а также за счет явлений люминесценции, которое невидимое ультрафиолетовое излучение преобразует в видимый свет.

В последние годы все большее распространение получают галогеновые лампы -лампы накаливания с иодным циклом. Наличие в колбе паров иода позволяет повысить температуру накала нити, т.е. световую отдачу лампы (до 40 лм/Вт). Пары вольфрама, испаряющиеся с нити накаливания, соединяются с иодом и вновь оседают на вольфрамовую спираль, препятствуя распылению вольфрамовой нити и увеличивая срок службы лампы до 3 тыс. ч. Спектр излучения галогеновой лампы более близок к естественному.

Всякий светильник состоит из двух основных частей: электрической лампы и арматуры. В состав арматуры входят: патрон для крепления лампы, отражатель – концентрирующий световой поток и направляющий его в нужное место, плафон - рассеиватель света и придающий равномерность освещению, корпус светильника – объединяющий и скрепляющий все перечисленные части, крепление светильника и устройство ввода проводов. Патрон выполняется из огнестойкого материала: термостойкой пластмассы, фарфора или металла, от этого зависит его долговечность и безопасность работы светильника. Иначе выражаясь, патрон должен быть электробезопасным.

По назначению светильники подразделяют на шесть групп для создания одного из следующих видов освещения: общего, местного, комбинированного, декоративного, ориентирующего и экспозиционного. По способу установки выделяют светильники потолочные, подвесные (на подвесах к потолку), встраиваемые (в подвесных потолках), настенные, напольные и настольные.

Одним из наиболее важных факторов современного архитектурного проектирования становится повышение эффективности использования естественного света. Открытие биологических свойств солнечной радиации, осознание первостепенной роли света в средообразовании произвели настоящий переворот в архитектуре 20-го века, в корне изменив традиционные принципы организации пространств всех уровней. Однако, развитие климатологической и гигиенической наук, с одной стороны, а также ужесточение экономических требований в строительстве, с другой, привели к необходимости нового переосмысления принципов организации естественного освещения пространств (а следовательно, и норм градостроительного и объемного проектирования).

Cадово-парковое освещение, будучи неотъемлемой частью проекта ландшафтной архитектуры, не может рассматриваться в отрыве от ее основной функции — генерирования положительных эмоций. Сад во всех культурах восходит к образу идеального мира и традиционно воспринимается как место для наслаждений. Поэтому необходимым критерием его рабочего состояния в темное время суток следует признать такую освещенность, которая одновременно является и мощным эстетическим стимулом.

Для того чтобы зрение и психика не подводили офисных служащих, освещение их рабочих мест должно соответствовать нескольким несложным правилам. Так, правильное офисное освещение должно быть двухуровневым — местное и общее. Грубо говоря, помимо лампочки на потолке или стене у каждого сотрудника должен быть автономный источник света.

Лишь малая часть наших сограждан могут похвастаться профессиональной деятельностью, проходящей под открытым небом в светлое время суток. Учитывая тот факт, что на большей части российской территории солнце светит достаточно ярко в течение всего рабочего дня менее пяти месяцев в году, искусственное освещение играет решающую роль для эффективной работы и хорошего самочувствия многих миллионов работников. 

Традиционные светильники для подсветки фонтанов работают на галогенных лампах и лампах накаливания. Они недорогие, и из-за отсутствия донедавнего времени альтернатив многие успели к ним привыкнуть. Однако использование таких источников связано с рядом проблем, а их дизайнерский потенциал на сегодняшний день нельзя признать достаточным. Светильники с такими источниками довольно громоздкие (для защиты отвлаги приборы помещаются в герметичный кожух), поэтому их очень сложно спрятать.

Для уличного применения первостепенное значение имеет устойчивость ламп к низким и высоким температурам. Тип источника, как и в случае с интерьером, уточняется сферой применения и условиями эксплуатации.

Лучшие источники для дорожек и подсветки деревьев - маломощные металлогалогенные лампы. Они не только дают чистый белый свет, но и благодаря сильному нагреву колбы избавляют от необходимости в зимний период очищать фонари от снега.

Искусственное освещение влияет на наше восприятие цвета. Например, лист бумаги, окрашенный в зеленый, днем на улице будет восприниматься иначе, чем в помещении под светом ламп. Способность спектра света лампы правильно передавать цвет называется цветопередачей и характеризуется величиной Ra (общий индекс цветопередачи). Ramax = 100. Чем выше значение Ra, тем естественней будут выглядеть цвета объектов. В жилом помещении цветопередача источника света - один из важнейших факторов качества цветосветовой среды. Пренебрегать цветопередачей допустимо только в пространствах, не предназначенных для длительного пребывания человека.